El linaje Kagyu del budismo tibetano ha sido transmitido en línea ininterrumpida por lamas altamente realizados. Esto es especialmente cierto para el linaje Drikung Kagyu, fundado por Kyobpa Jigten Sumgon, cuyo alumno principal era Nyun Gar Chusum. Más detalles de esta línea y sus características particulares se describen en "La Historia Dorada de la Línea Drikung".
Garchen Rinpoche es uno de los Rinpoches más importantes del linaje Drikung Kagyu. Su línea se remonta a Gardampa, un estudiante del gran Kyobpa Jigten Sumgon. Gardampa Chodengpa fue la Ministra del Gran Rey del Tíbet, Songtsen Gampo.
Gardampa Chodengpa nació en 1180 y fue reconocida como la emanación del Bodhisattva Aryadeva, un discípulo de Nagarjuna. Ya al nacer, tenía la capacidad de sostener un bastón (posiblemente Vajrastva) y de cantar el mantra de seis sílabas. Su madre tenía miedo de contarle a los demás las habilidades de su hijo.En su juventud, Gardampa Chodenpa escuchó acerca de los maravillosos logros de Mahasiddhas Kyobpa Jigten Sumgon. Así que decidió ir a Drikung Thil. Allí se quedó, recibió muchas enseñanzas y practicó bajo la guía de su gurú Kyobpa Jigten Sumgon. Muy pronto logró la realización perfecta y se convirtió en uno de los tres estudiantes Mahasiddha más importantes de Kyobpa Jigten Sumgon: Gar, Nyo y Chosum.
Gardampa mostró sus poderes milagrosos en muchas ocasiones y guió a través de sus profundas enseñanzas innumerables seres en el Dharmapfad. En Kham fundó el monasterio de Powo Lung y el monasterio de Nagchen Gar.
Cuando la princesa china Gyasa Köncho viajó al Tíbet para casarse con el rey tibetano, ella trajo consigo una gran rueda de oración, conocida como Chokhor Gyanakma. Ella dio esta rueda de oración Lonpo Gar, que luego se ocultó como un tesoro (secreto sagrado). Este tesoro fue descubierto más tarde por Gardampa Chodengpa. Se dice que la gran rueda de oración gira día y noche sin que nadie la mueva.
Esta extraordinaria rueda de oración fue levantada y adorada en el monasterio de Powo Lung. Más tarde, cuando el gran Lama Gar Tenzin Phuntsok renovó el Monasterio de Nagchen Jangchub Choeling en Kham Nangchen, llevó al Chokhor Gyanakma al lugar donde se le adora hoy.
Durante las encarnaciones posteriores de Gardampa Chodenpa, Gar Tenpa Gyaltsen se convirtió en el regente de Su Santidad los dos Drikung Kyabgons, los poseedores del linaje del linaje Drikung. En esta capacidad, trabajó para el beneficio de todos los seres.
Otra de sus encarnaciones, Gar Choekyi Nyima, recitó el Mantra Chakrasamvara más de 13 billones de veces y se convirtió en un Mahasiddha. Él fue capaz de realizar grandes milagros, como curar enfermedades, prevenir guerras, evitar las hambrunas, etc. Uno de los discípulos de Gar Choekyi Nyima, Chime Dorje, también obtuvo grandes siddhis y dominó el calor del yoga, la práctica de Tummo. Dejó huellas de su mano y su pie en una piedra, que aún hoy se adoran en el monasterio. Dio muchas enseñanzas para lograr el bien de todos los seres sintientes.Desde el primer Gar Tenzin Phuntsok hasta el presente 8º Gar Konchok Nyetön Tenpei Nyima, todos los Lamas sucesivos fueron los más altos gurús personales de los reyes de Nangchen.
Aquí está la biografía del presente 8. Gar Konchok Nyetong Tenpei Nyima Choekyi Palsangye:
Su Eminencia nació en 1936 en Nangchen, Kham. El rey de Nangchen asumió personalmente la responsabilidad de la búsqueda de la reencarnación del séptimo Gar Tinley Yonkyab. Rinpoche fue reconocido y entronizado por su Santidad el último Drikung Kybgon Shiwei Lodro.
A la edad de 7 años, Rimpoché fue llevado a Lho Miyalgon, donde se le presentaron oficialmente las ropas ceremoniales y otros objetos rituales. Señaló una foto del fundador de la línea Drikung, Jigten Sumgon, y demostró su autenticidad como reencarnación diciendo: "Él es mi guru". Esto animó a los presentes en su confianza de que él era la verdadera reencarnación. Desde entonces y hasta los 22 años, Rinpoche vivió en este monasterio y lo consiguió.
Bajo Chime Dorje Rimpoché recibió muchas enseñanzas. A la edad de 13 años, recibió las enseñanzas de la línea Drikung Kagyu de Lho Thubten Nyingpo Rinpoche de Lho Lunkar Gön. Recibió transmisiones orales, explicaciones y empoderamientos para Mahamudra y los Seis Yogas de Naropa. Completó el Ngöndropraxis y entró en un retiro de tres años. Poco antes del final de este retiro, fue interrumpido por la agitación política en el Tíbet. Rinpoche estuvo internado en un campo de trabajo forzado chino durante 20 años. En la cárcel, conoció a Khenpo Münsel, un importante estudiante del famoso Nyingmapa Khenpo Ngagchung. De Khenpo Münsel recibió las enseñanzas del Dzogchen y las practicó en secreto. Khenpo Münsel se asombró del progreso de Rinpoche y lo elogió con las palabras: "
En 1979, su eminencia fue puesto en libertad. Desde entonces se preocupa por el bienestar de su monasterio. Siempre muestra amabilidad y ayuda a los pobres. Da todas las donaciones que recibe al monasterio y decide no usar nada para sí mismo, ni siquiera para sus familiares o su madre.
En los últimos años, Garchen Rinpoche ha asumido la responsabilidad de reconstruir todos los monasterios de Drikung Kagyu en el este del Tíbet. Al mismo tiempo, se dedica de todo corazón a dar las enseñanzas del linaje a otros. Su celo ha impresionado y tocado incluso a los funcionarios chinos. Su Santidad Drikung Kyabgon Chetsang Rinpoche recibió el empoderamiento y la transferencia de la práctica de Yamatakra (Jampel Shinje) de Garchen Rinpoche y escribió una oración de larga vida para él. En esta oración, SHDrikung Kyabgon Chetsang Rinpoche reconoce a Garchen Rinpoche como el gran yogui Drikung Kagyu de nuestro tiempo.
Su Eminencia Garchen Rimpoché es muy humilde, cariñosa y amorosa con todas las personas, independientemente de su posición, edad o género. Su consejo para las personas que se dedican a beber, fumar, jugar u otros malos hábitos es muy impresionante y convincente. De manera bastante natural y espontánea, se las arregla para trabajar en beneficio de los demás, lo que le ha dado mucho reconocimiento público. Su Eminencia nunca ha dejado las expectativas de sus estudiantes u otras personas sin cumplir. En esta era de kaliyuga (la edad oscura) él es realmente extraordinario .
(Esta breve biografía fue escrita por el estudiante de Rinpoche, Konchog Toga, Abo y Bu Nyima, en consulta con Su Eminencia, el actual cocinero Rinpoche, y anotada el 17 de septiembre de 1997.)